盡管將可再生能源與蓄電池結(jié)合起來(lái)可能是夢(mèng)幻般的，但存在一個(gè)問(wèn)題：這些電池價(jià)格昂貴。收回成本可能需要數(shù)年時(shí)間。那么，您會(huì)很高興聽(tīng)到斯坦福大學(xué)的科學(xué)家們有辦法讓這些電池更具成本效益。他們開(kāi)發(fā)了一種液態(tài)金屬液流電池，可以以較低的價(jià)格存儲(chǔ)電力，即使是大規(guī)模的。產(chǎn)生金屬的鈉和鉀混合物作為電池的負(fù)極，提供幾乎兩倍于典型液流電池的最大電壓(使其具有高價(jià)值)，而不必訴諸異國(guó)化學(xué)品或極端溫度。

這聽(tīng)起來(lái)很簡(jiǎn)單，但是要讓這項(xiàng)工作面臨挑戰(zhàn)。該團(tuán)隊(duì)不得不使用一種結(jié)合了氧化鋁和鉀的陶瓷膜來(lái)分離正極和負(fù)極材料，同時(shí)仍然允許電流。

仍然有一些調(diào)整，例如優(yōu)化膜以改善功率輸出和選擇不會(huì)削弱膜的正面液體。和許多電池實(shí)驗(yàn)一樣，從成功的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試到可以購(gòu)買(mǎi)的東西還有很長(zhǎng)的路要走。但是，有一種強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)可以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。如果它降低了蓄電池的價(jià)格，房主和電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商可能更愿意轉(zhuǎn)向太陽(yáng)能或風(fēng)能，因?yàn)樗麄冎浪麄儠?huì)更快地收回投資。