國內鋼鐵產業長期存在“北強南弱”、“北鋼南運”的格局，產業中心分布在河北、遼寧、山東、西北以及長江中下游地區，整個華南地區幾乎沒有大型鋼企。例如，廣東是國內最大的鋼材消費市場，但鋼材自給率只有大約40%。
正是看中這個巨大的消費市場，再加上當地政府的積極推進，寶鋼與武鋼多年前就在華南地區落下大棋。寶鋼湛江項目與武鋼防城港項目，均按千萬噸級的產能投資建設，大有在華南地區再造一個寶鋼與武鋼的勢頭。
寶鋼湛江項目與武鋼防城港項目均位于北部灣地區，這里坐擁天然良港，在進口鐵礦石與鋼材運輸方面具備很大的成本優勢，且緊鄰東亞、東南亞、南亞三個巨大的新興市場，被認為是亞洲海岸線與人口分布的地理中心，市場潛能巨大。寶鋼管理層曾透露，未來東南亞北部灣地區會有超過8000萬噸的鋼鐵產能，這里可能成為新的全球鋼鐵中心。
另外，武漢、上海兩個中心城市正處在“退二進三”的產業轉移浪潮之中，工業企業搬離市區是遲早的事，寶鋼與武鋼的產業南移也是大勢所趨，國內鋼鐵產業的“北強南弱”格局將被改變，甚至會出現鋼鐵產業重心整體南移的情況。
