通用汽車公司宣布了一項在北美為電動汽車馬達采購稀土金屬的協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議，總部位于拉斯維加斯的MP材料公司將向該汽車制造商提供美國采購和制造的稀土材料、合金和電動馬達的成品磁鐵，這些磁鐵將用于為通用汽車即將推出的電動汽車系列提供動力。

電動機由永久磁鐵驅(qū)動，有時不比一包撲克牌大，由稀土金屬制成。這些磁鐵使電機能夠?qū)㈦娏D(zhuǎn)化為運動，從而為車輛提供動力。但是這些稀土磁鐵，主要由釹（NdFeB）制成，幾乎全部在中國開采和加工。隨著中國和美國之間緊張關(guān)系的加劇，汽車制造商正面臨著越來越大的壓力，需要找到這些關(guān)鍵材料的更多本地化來源。

通用汽車表示，它計劃到2040年成為一家純電動汽車公司，這意味著它每年需要制造數(shù)百萬個電動馬達。該公司高管表示，與MP材料公司的這項協(xié)議將有助于確保到2025年構(gòu)成其Ultium電動車平臺的大部分材料將來自北美境內(nèi)。

通用汽車公司說，它選擇MP材料公司是因為其地理位置和規(guī)模化生產(chǎn)稀土材料的能力。該公司在加州Mountain Pass擁有并經(jīng)營一個稀土礦和加工廠。從該設(shè)施采購的材料將在MP材料公司德州新工廠中轉(zhuǎn)化為釹鐵硼合金和磁鐵。該工廠預(yù)計將于2024年開始生產(chǎn)。

通用汽車公司表示，沃斯堡工廠一旦投入運行，將有能力每年生產(chǎn)約1000噸成品磁鐵。該汽車制造商指出，這一數(shù)量的稀土材料有可能每年為大約50萬臺電動汽車發(fā)動機提供動力。目前中國已經(jīng)成長為生產(chǎn)稀土的主導(dǎo)者，隨著各種形式的可再生能源對磁鐵的需求不斷增加，專家表示，未來稀土可能會出現(xiàn)短缺。一些汽車制造商多年來一直在尋求取代或限制稀土材料的使用。

與汽車行業(yè)的其他企業(yè)一樣，通用汽車正在競相提高其電動車產(chǎn)品，發(fā)誓要在2025年前花費350億美元來開發(fā)和生產(chǎn)30種新的電動車。為了完成這一巨大的成就，該公司正在努力加強對其供應(yīng)鏈的把握，其中包括電動機和電池制造。

該公司表示，它將花費超過40億美元在北美建設(shè)兩個電池工廠和一個新的陰極工廠。該公司最近還達成了一項協(xié)議，從美國的地?zé)岬V床中獲取鋰，這是電動汽車電池的一種關(guān)鍵成分。它正在密歇根州建造一個新的30萬平方英尺的電池研究設(shè)施，以幫助制造更持久、充電更快、對環(huán)境更可持續(xù)的電動汽車電池。