12月9日，美國(guó)能源部(DOE)宣布向熱能存儲(chǔ)公司Nostromo Energy的子公司IceBrick Energy提供有條件承諾，提供高達(dá)3.0554億美元的貸款，用于資助IceBrick項(xiàng)目。該貸款由美國(guó)能源部貸款項(xiàng)目辦公室(LPO)提供，包括3.0369億美元的本金和185萬美元的資本化利息。

IceBrick項(xiàng)目是一個(gè)虛擬發(fā)電廠(VPP)，由遍布加州各地商業(yè)建筑的最多193個(gè)冷熱能存儲(chǔ)(TES)裝置組成。該系統(tǒng)利用TES單元內(nèi)部的水和化妝水/丙二醇溶液制造冰，用于解決冷卻建筑物的特定循環(huán)水需求，從而消耗大量冷卻器，減少建筑物的電力消耗。Nostromo的Cirrus軟件可以單獨(dú)或作為VPP一起控制系統(tǒng)的運(yùn)行和性能。

在全面運(yùn)營(yíng)的情況下，IceBrick可以提供約170MW/450MWh的電表后存儲(chǔ)容量。該筆貸款是拜登-哈里斯政府“投資美國(guó)”議程的一部分，旨在推動(dòng)清潔能源技術(shù)的發(fā)展和部署。如果貸款擔(dān)保最終確定，它將通過LPO的第17條清潔能源融資計(jì)劃的創(chuàng)新能源類別提供。

此外，該貸款還支持拜登-哈里斯政府的“正義40”倡議，該倡議要求聯(lián)邦政府在清潔能源等領(lǐng)域的某些投資的總體收益的40%將流向因投資不足和污染而被邊緣化的弱勢(shì)群體。Nostromo聲稱，至少20%的IceBrick項(xiàng)目將安裝在貧困社區(qū)。

美國(guó)能源部高級(jí)顧問Jennnifer Downing表示，美國(guó)能源部希望強(qiáng)調(diào)VPP的重要性，因?yàn)樗鼈儗?duì)于滿足電氣化所需的時(shí)間表上的需求至關(guān)重要。IceBrick項(xiàng)目作為VPP的一種，有望成為解決能源需求問題的快速解決方案之一。