該項目總投資4.47億美元，裝機容量168MW，由南方電網與老撾電力公司以BOT形式，按照8：2的股比共同投資。建成之后不僅可為當地經濟建設提供電力，還可向周邊國家出口電力換取外匯，促進老撾北部地區的經濟發展。
“項目預計在2018年全部投入運行，比協議規定的時間提前近半年。”老撾南塔河1號電力有限公司總工程師謝正都對記者稱。
時任老撾國家副總理宋沙瓦·凌沙瓦在2013年12月28日的奠基儀式上稱，老撾南塔河1號水電站的成功開發是中老電力合作的又一重要成果，是兩國加強經濟合作的重要體現。
推動電網互聯
老撾是東南亞地區水能蘊藏量最豐富的國家之一，水電可開發容量2800萬千瓦，當前已有不少中資企業前來投資開發水電站。
“老撾北部貧困人口非常多，政府為了脫貧扶困要推動南塔河1號項目的建設。老撾政府也去找了多個國家，希望他們來投資，但沒有人愿意投，因為項目經濟效益差，只有我們堅持做了下來。”南方電網國際公司副總經理、南塔河項目公司董事長韓瑞在接受記者采訪時稱。
從商業角度來看，南塔河1號水電站項目并非一個優質項目：河流水量不大，意味著發電量不高;同時，涉及移民量巨大，工程造價成本高。
“由于BOT項目都有一定的收益率要求，但是南方電網基于東南亞互聯互通的整體考慮，最終接受了較低的回報率，這是對老撾的支持和表達我們的誠意。”謝正都對記者說。
南方電網服務區域與越南、老撾、緬甸接壤。在“一帶一路”倡議下，南方電網是國家授權的大湄公河次區域電力合作的中方執行單位，積極推動與周邊國家電網互聯互通及電力合作。老撾地處大湄公河次區域地理中心，是南方電網深化電力合作的重點國家之一。
記者了解到，南塔河1號水電站項目的另一重要意義是建設中老泰聯網的中間保障電源。項目建成后，將極大改善老撾北部電網結構，并為當地及泰國北部、緬老邊境地區提供電力。
南方電網5月19日的學習研討會指出，將加快推進中老越、中老泰聯網項目，盡快在老撾500千伏南北聯網BOT項目、老撾110千伏和220千伏輸電項目升級改造以及中老高鐵配套供電項目上尋求合作機會。
“南方電網一直以來希望可以更多地參與老撾的電力建設，南塔河項目是我們‘走出去’的關鍵性項目，對于未來開拓老撾其他項目有重要意義。”謝正都對記者稱。
艱難談判
自2006年以來，南塔河1號水電站項目歷經選址勘探、合同談判、開工建設等多個階段，直到2013年底才開工建設，由于多種原因項目談判一度停滯不前。
“中間那幾年，我們和老撾政府一直沒有辦法進入實質性的談判，因為項目經濟效益差，雙方站在各自立場上互不讓步，溝通有一些問題。我從2012年年底開始分管南塔河項目，承諾老撾政府一定會抓緊時間談，并且很快取得成果。實際上當時我也沒有把握，但我確定的是一定不能再拖了。”韓瑞對記者說。
項目開發團隊從各個層面深入研究項目開發面臨的問題，加強與老撾政府的溝通，爭取到他們的理解和支持。自2013年重啟談判后，開發期大大提前。
“稅收和電價是我們這個項目能否進行的關鍵。”韓瑞說。經過溝通，老撾政府給予了項目稅收政策優惠，并且給予了較好的電價。“在這樣的條件下，我們這個項目就可以獲得收益，但我們必須優化設計，在每一個環節都要節約費用。”
記者了解到，由于項目公司的建設管理和融資費用的降低，項目從原來的虧損變成盈利，且項目投產當年可產生正現金流。28年的特許經營期內，可以為國家創收40億元人民幣。
“南塔河項目可以說是非常成功，在項目開發過程中，我們非常注重風險管理，我們爭取到老撾政府對我們的電費進行擔保，老撾國家電力公司向我們購電，同時我們向中信保購買了信用保險，即使老撾國家電力公司發生違約，保險公司也會補償電費。此外，項目的安全和質量獲得了老撾政府的高度評價。”韓瑞對記者說。
改善老區生活水平
進入雨季的老撾，雨淅淅瀝瀝下個不停，蜿蜒的山路十分泥濘。路邊稀稀拉拉散落著一些民居，身著橙袍的僧侶撐傘行走在靜謐空曠的山間。水電站項目位于密林深處，巨大的黃色吊車后面，是山腰繚繞的薄霧，猶如仙境。
“其實這個類型水電站，我們在國內有充分的建設經驗，但承擔了很多移民工作。移民工作涉及內容復雜、影響面廣，成為項目最大的難點。我們投入了很多人力、精力，希望能做好這件事。”老撾南塔河1號電力有限公司總經理孫鵬對記者稱。
南塔河1號項目是老撾在建水電項目中移民人數最多、難度最大的項目，項目移民涉及老撾博膠省、瑯南塔省1萬多人，整個項目的移民投資超過6730萬美元。
記者了解到，目前，90%的移民已得到安置，住進了新屋。延續了千年放火燒山、刀耕火種式生活的老百姓(60.000, 1.12, 1.90%)，也開始用上了電，享受新的校舍和醫療中心。
盡管未能探訪移民安置點，交通基礎設施的改善卻是最直觀的。南方電網為那些大多從未走出過大山的村民們開辟了一條道路，開著皮卡的老撾人如今往返于深山與市中心，車上放個木板就開始搭載乘客，做起了小生意。
“在協議里，老撾政府要求我們讓這些移民的生活水平在十年內翻一番，我們也作出了承諾。目前，搬遷工作做得差不多了，但生計恢復工作才剛剛開始。南塔河項目不僅僅是發電，通過它，我們也能幫助老百姓提高生活水平，這也是‘一帶一路’倡議的重點之一。”韓瑞說。
