“一帶一路”倡議是中國國家主席習(xí)近平2013年宣布的。有些西方媒體將其描述為中國在掠奪自然資源和扶持非洲獨裁者以換取聯(lián)合國投票的形象。但我們的研究表明，中國推動這項倡議背后的驅(qū)動力更多來自其經(jīng)濟(jì)需要。

我們在中非研究倡議的數(shù)據(jù)——從各央行、財政部和中國承包商的官方網(wǎng)站收集，并通過對中方和非洲官員采訪的交叉核實——顯示推動北京在發(fā)展中國家的投資是經(jīng)濟(jì)需要，不是什么既定的政治目標(biāo)。批評者往往認(rèn)為“一帶一路”僅僅是為了方便中國從非洲進(jìn)口石油和礦物資源的貿(mào)易線路。不可否認(rèn)的是，非洲的自然資源促進(jìn)中國各地工廠的運轉(zhuǎn)。但“一帶一路”沿線國家可能很快就會擁有類似的工廠來提高當(dāng)?shù)氐木蜆I(yè)機會和出口產(chǎn)值。2015年，制造業(yè)占中國對非洲直接投資的13%。相比之下，美國對非洲地區(qū)的投資只有7%流向制造業(yè)。中國國內(nèi)工資水平的上升促使企業(yè)轉(zhuǎn)移到國外勞動力更廉價的地區(qū)，在工程完工后，就為“一帶一路”國家打開其他一系列經(jīng)濟(jì)接觸的機會。

就此而言，中國的“一帶一路”更像是一個經(jīng)濟(jì)刺激項目，沒有地緣政治控制的圖謀。非洲國家把中國作為發(fā)展伙伴，恰恰是因為北京的“不干涉”政策：這種對外經(jīng)濟(jì)接觸很少附帶要求。而美國總因要求非洲政府接受民主和人權(quán)而失去合作先機。有媒體曾指出，中國在非洲也有罕見干預(yù)的時候。但這通常因其項目受到威脅，且中國是與美國協(xié)作的。比如，兩國在蘇丹和南蘇丹維和以及“非洲之角”海域打擊海盜和應(yīng)對西非“埃博拉”疫情等方面都曾有過積極的協(xié)作。中國和美國都受益于一個安全和的非洲——認(rèn)為兩國在非洲是爭奪霸權(quán)的零和博弈，那就過于簡單化了。兩國或許還有進(jìn)一步協(xié)作的空間。

美國對非洲貸款主要是醫(yī)療和社會服務(wù)方面。而現(xiàn)在中國的醫(yī)務(wù)人員也開始對中資公司承建的醫(yī)院的非洲醫(yī)生進(jìn)行培訓(xùn)。此外，美國的倡議，從美國總統(tǒng)防治艾滋病緊急救援計劃到與非洲大學(xué)的伙伴關(guān)系，若能促進(jìn)中國在這些領(lǐng)域的投入并推動這些方面的合作，將讓美中非共同受益。

“一帶一路”常被視為中國對世界互聯(lián)互通的規(guī)劃——美國方面的參與卻不多。但非洲的目標(biāo)可以與美國和中國的計劃結(jié)合，為全球發(fā)展創(chuàng)造全新的機遇。如果撮合得當(dāng)，在與非洲國家打交道方面，美國與中國的關(guān)系可能會變得更強。