指導意見系統闡述了建設綠色“一帶一路”的重要意義，要求以和平合作、開放包容、互學互鑒、互利共贏的“絲綢之路精神”為指引，牢固樹立創新、協調、綠色、開放、共享發展理念，堅持各國共商、共建、共享，遵循平等、追求互利，全面推進“政策溝通”“設施聯通”“貿易暢通”“資金融通”和“民心相通”的綠色化進程。
指導意見提出，用3年—5年時間，建成務實高效的生態環保合作交流體系、支撐與服務平臺和產業技術合作基地，制定落實一系列生態環境風險防范政策和措施；用5年—10年時間，建成較為完善的生態環保服務、支撐、保障體系，實施一批重要生態環保項目，并取得良好效果。指導意見從加強交流和宣傳、保障投資活動生態環境安全、搭建綠色合作平臺、完善政策措施、發揮地方優勢等方面作出了詳細安排。
共建綠色“一帶一路”是“一帶一路”頂層設計中的重要內容。2015年發布的《推動共建絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路的愿景與行動》就明確提出要突出生態文明理念，加強生態環境、生物多樣性和應對氣候變化合作，共建綠色絲綢之路。習近平總書記強調，要著力深化環保合作，踐行綠色發展理念，加大生態環境保護力度，攜手打造“綠色絲綢之路”。
此次發布的指導意見，旨在深入落實黨中央、國務院的相關部署要求，加快綠色“一帶一路”建設進程。隨著指導意見的進一步落實，將切實提高“一帶一路”沿線國家環保能力和區域可持續發展水平，助力沿線各國實現2030年可持續發展目標，把“一帶一路”建設成為和平、繁榮和友誼之路。
