香港《南華早報》6月2日文章，原題：西部大開發沒成功，中國又推新絲綢之路計劃

2000年前，西安曾是中國貿易型經濟的核心。如今，一條新的絲綢之路正穿過這座古都，它可能成為中國新經濟時代原材料供應的大動脈。盡管這是北京轉變經濟的基石之一，但自首次提出已過去半年多，具體細節仍未明晰。上周，中央和地方經濟計劃政策官員在西安開會，凸顯當局熱心于參加新的“西進”，但披露的進展很少。與會者和官員說該計劃將促進中國的貿易和基礎設施建設及與中亞、西亞和歐洲的交流。

北京想滿足對能源的饑渴，同時減少對國內煤炭和進口石油的依賴，能源合作是“絲綢之路經濟帶”計劃的重頭戲，也是北京與鄰國拉近外交關系、抗衡華盛頓全球影響力的戰略的一部分。

30年的出口導向經濟令中國東部成了世界工廠。如今，北京在20年里第二次在政策上大力推動發展內陸地區。

中國于1999年提出西部大開發戰略，為此投入數萬億元。該戰略確實幫助縮小了東西部的差距，但“西進”效果令許多觀察家失望。西部地區的GDP仍僅為全中國的1/5。去年經合組織的調查稱，西部大開發戰略或許有助縮小地區不平衡，但中國的這種不平衡仍比許多經合組織國家明顯。

投資增加使西部的GDP增速超過其他地區——去年10.7%，而東部為9.1%，但觀察人士警告，社會緊張的加劇可能阻礙新投資流入。外部需求的轉變也給西部新計劃增添了風險。

西安及西部的許多中心，已吸引了更多外資如三星和西門子等跨國企業進駐。帶有肯德基、威斯汀和漫咖啡等國際品牌標志的建筑物，與著名的大雁塔近在咫尺。該塔建于唐朝，是為了供奉玄奘沿古絲綢之路從印度帶回來的佛經與佛像。幾公里外，一年一度的展覽會吸引了比過去更多的外國商販，他們從巴基斯坦、伊朗、肯尼亞和俄羅斯等地趕來，向中國人推銷毯子、木椅、珠寶和其他商品。

國家信息中心世界經濟研究室副主任張茉楠說，西部大開發如今已演變為“向西開放”政策，反映了更全球性的視角。“絲綢之路經濟帶”計劃對中國經濟的意義明顯超過舊的西部大開發戰略。它將推動多少投資很難估計，因為新戰略不限于中國境內，它將惠及沿線所有國家。