習近平于2012年12月與俄羅斯執政黨統一俄羅斯黨代表團舉行的一次會議上宣布，自己在擔任國家領導人后首個出訪國家將是俄羅斯。很顯然，中國領導人當選后的首個出訪國家具有重要的象征意義。

俄中經貿往來規模與政治關系發展不匹配 習近平首訪網望有所改善。

出訪的時機非常合適。根據美國官員的最新言論，美國將會毫無耽擱地立即實施其轉向亞洲的措施。因此，中國迫切需要可靠的盟友，或者至少是彼此間關系中不存在問題的鄰國。然而，目前中國周邊各個方向均存在“問題”國家。有些國家與中國之間存在領土爭端（如印度、日本、越南和菲律賓），而還有一些國家盡管與中國雙邊貿易規模在不斷增長，但政治往來卻喜憂參半（如韓國、蒙古國、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦和哈薩克斯坦）。另外，中國與一些國家間的關系發展缺乏穩定性（如巴基斯坦和朝鮮）。因此，俄羅斯成為唯一符合中國對盟國要求的國家。然而，俄中兩國之間也仍然有很多問題亟待解決。

近年來，莫斯科與北京一直致力于加強政治合作：兩國共同成立了“上海合作組織”，在聯合國表決時立場保持一致，以及制衡安理會其他三個常任理事國。此外，兩國一直反對美國導彈防御計劃。然而，在雙邊貿易方面，作為世界第二大和第六大經濟體（根據名義國內生產總值排名）的兩個國家間則遠未充分表現出應有的潛力。

根據中國海關總署提供的數據，俄中兩國2012年貿易額與去年同比增長了11.2%，達到881.6億美元。同時，貿易增長速度卻下降了近4倍（2011年為42.7%）。為此，兩國領導人商定，2015年將雙邊貿易額提升至1000億美元，而2020年則將達到2000億美元。

為了達到既定目標，兩國需要同時在一些領域做出改進。

首先，如果無法達成俄中天然氣合作協議，那么雙邊貿易規模達到2000億美元的目標顯然不可能實現。為此，俄羅斯天然氣工業股份公司與中國石油天然氣集團公司于2006年就已簽署一份備忘錄。根據備忘錄，兩條規模達到680億立方米的天然氣管道本應在2012年啟用，但因雙方間的價格分歧致使該項目至今仍停留在紙面上。然而，2013年出現了新的機遇。歐洲天然氣價格正在下降，而中國進口液化天然氣價格卻在穩步上升。

其次，兩國需要大幅度擴大石油貿易規模。因此，看來有關協議將成為此次習近平訪問俄羅斯行程中被關注的焦點。俄羅斯大型國有石油公司俄羅斯石油公司（Rosneft）總裁授權中石油、中海油和中石化三大公司可以在俄境內進行海洋石油開采，同時通過哈薩克斯坦增加對華石油供應。直到俄羅斯方面遭受300億美元成本損失后的2012年年初，俄羅斯石油公司、俄羅斯石油運輸公司與中國石油天然氣集團公司間有關斯科沃羅季諾-大慶石油管線的價格之爭才得到解決，而這可能會消除俄羅斯方面依然存在的不安情緒。

第三，莫斯科與北京之間將對簽署于2009年的俄羅斯遠東地區與中國東北地區大規模經濟合作計劃進行修改。該計劃很大程度上仍未進入具體實施階段。俄羅斯領導人需要對是否允許中國投資者進入西伯利亞和遠東地區做出決定。如果允許，那么應該設立怎樣的游戲規則？

最后，兩國必須加強相互投資力度。2012年，中國成為俄羅斯第四大境外投資方（累計投資額達到780億美元），位于塞浦路斯、盧森堡和荷蘭之后（這在很大程度上來源于俄羅斯離岸公司的資金）。兩國確立的增加投資機制至今沒有發揮作用。此外，盡管由中國資本投資公司和俄羅斯直接投資基金管理公司于2012年成立的總額高達40億美元的共同基金已在香港成立管理公司，但至今還沒有進行哪怕一分錢的投資活動。