自今年6月印度總理莫迪訪問美國并與美國總統特朗普達成深化兩國能源合作之后，印度的石油和煉化公司開始加速采購美國原油。截至目前，印度石油公司(Indian Oil)、巴拉特石油公司(Bharat Petroleum)、斯坦石油公司(HPCL)、煉油商Bharat Oman Refineries(BORL)以及信實工業(Reliance Industrie)都完成了進口美國原油的“首秀”。

這直接刺激了印度主要原油供應國沙特的神經，正在穩步推進上市事宜的全球最大國有石油公司沙特阿美(Saudi Aramco)日前明確表示，將對印進行大規模投資，范圍涉及石油工業上中下游以及可再生能源。此舉顯示出，印度龐大的能源需求和尋求供應來源多元化的舉措，讓其在產油國眼中變得越來越珍貴。

印煉油商對美原油“前仆后繼”

世界石油新聞網10月5日報道稱，信實工業日前首次從美國購買原油。該公司表示，由于美國石油價格低于全球基準價，此次購買了100萬桶WTI米德蘭(Midland)原油和相近數量的鷹福特(Eagle Ford)原油，預計將在11月運抵印度。據悉，美國西方石油公司(Occidental Petroleum)是這批WTI米德蘭原油貨物的銷售商。

印度石油公司早在7月初就購買了160萬桶來自于美國墨西哥灣的重質、高硫含量Mars原油，以及40萬桶加拿大西部精選重質油(Western Canadian Select)，這筆貨物于10月交付。這也使得該公司成為首個購買美國原油的印度公司。

一個月后，巴拉特石油公司也有所動作，通過標書購買了100萬桶低硫WTI米德蘭原油，這批貨物也在10月交付。斯坦石油公司也于同月做出同樣決定，8月底通過招標向大宗商品交易商托克(Trafigura)購買了Mars原油，預計12月交付，這也是斯坦石油公司有史以來首次進口美國原油。

9月底，BORL通過標書首次購買了來自美國的原油船貨，預計11月交付。路透社消息稱，托克將在11月16日至25日將100萬桶Mars原油交付給BORL。

目前來看，印度的煉油公司更多地選擇美國高硫原油是因為隨著對旗下煉油廠進行改造升級，加工重型高硫含量的原油正變得容易，而且相對于其它類型的原油，此類原油價格較低，因此美國原油不失為很好的選擇。

此外，印度龐大的燃料需求也迫使國內煉油商不得不加快提產腳步。印度石油公司執行董事Shrikant Madhav Vaidya在9月底于新加坡召開的標普全球普氏亞太石化大會上指出，2040年前印度煉油產能需要擴大一倍才能滿足日益增長的燃料需求，而印度燃料需求增長的主要動力將來自于車輛銷售量的強勁增長、液化石油氣(LPG)替代烹飪燃料、城鎮化進程以及基礎設施和消費品需求的不斷增長。

“印度經濟正在快速發展，未來幾十年石油仍將是印度道路燃料的主導。到2040年，印度煉油能力必須從當前的約2.3億噸/年提高至4.65億噸/年，眼下已經開始新增煉油能力方面的投資。”Shrikant Madhav Vaidya表示，“到2040年，交通燃料占印度燃料需求的比重將從當前的約40%提升至55%，這將是印度燃料需求增長的主要驅動力。”

《印度時報》指出，印度煉油公司對美國原油的“前赴后繼”間接顯示出，美國自2015年底取消了長達數十年的石油出口禁令之后，其石油出口規模正在不斷擴大。不難看出，盡管亞洲市場一直是中東生產商的主要出口地，但美國原油的“異軍突起”使得亞洲成為美國和中東爭奪石油生產及貯藏量的后備陣地。

沙特阿美砸錢“常駐”印度

印度煉油商加速進口美國原油的舉措，讓老牌產油國沙特坐不住了。為了保住在印市場份額，沙特阿美做出了“長期駐扎”的決定。彭博社10月10日報道稱，沙特阿美將在印度打造一個完全一體化的業務體系，并將推進與印度公司的合作規模，包括為印度擬議中的西海岸大型煉油廠項目投資。

沙特阿美此舉旨在鎖定印度龐大的燃料需求，以抵抗美國原油進入印度的沖擊。除了穩住上游，沙特阿美將更多精力放在下游，將涉足煉油、石油化工、燃料零售等行業，意在全方位保住印度這個需求龐大的市場。

《華爾街日報》消息稱，10月9日當周，沙特阿美在印度開設了辦事處，旨在更便利地服務于印度石油行業，包括提供原油和LPG以及相關工程技術服務。沙特阿美承諾，未來將進一步增加印度辦事處本土員工數量，將比現在增加4倍，目前已經從已有的14人增至30人。

出席了沙特阿美印度辦事處開幕式的印度石油部長Dharmendra Pradhan透露，沙特阿美正在與印度石油公司領導的印度油企團體舉行了會談，討論了沙特阿美參與投建位于印度西海岸Maharashtra年產能600萬噸煉油廠的可能性。

路透社指出，沙特阿美希望在明年前與印度公司簽署煉油合資企業協議。沙特阿美首席執行官阿明·納賽爾接受采訪時表示：“我們正在認真討論和研究創建合資公司的事宜，希望能在某個時刻達成一致。”

“種種跡象顯示，印度經濟發展逐漸加速，向該國投資是優先選擇。到2040年，印度可能是發展最快的石油市場，需求幾乎翻番，達到每天約1000萬桶;天然氣需求預計將增加3倍以上。”納賽爾指出。

他補充稱，沙特阿美對印度的投資將不局限于原油供應，而是涵蓋石油工業方方面面，包括制造石化產品和潤滑油等，未來還將涉及綠色能源。“可以肯定的是，印度本身就是一個重要市場，我們需要在這里長期駐扎。”納賽爾強調。

對印度而言，這筆“天外橫財”無非是沙特阿美為保住珍貴的原油出口市場而做出的應對策略。印度約80%的原油需求依賴進口，以印度石油公司為首的印度煉油商正在“忽略”沙特，轉而加速購買美國原油，這讓沙特等老牌產油國憂心忡忡。不難想象，沙特和美國圍繞印度原油市場份額展開的爭奪大戰已經如箭在弦。