“由于原煤和火電設施建設的低成本優勢越來越明顯，到2030年前煤炭將超越天然氣成為東南亞地區最重要的能源。”世界煤炭協會執行主席本杰明·斯波頓日前在雅加達表示，“與此同時，越來越多的投資開始聚焦提高煤炭能源利用效率和環境影響”。

有印尼經濟學家據此認為：火電在東南亞地區仍將是主要能源并將實現跨越式發展。其中，清潔、高效火電項目將成為東盟能源可持續發展的重點。

據國際能源署最新預測，從供給側看，東盟地區火電發電量將從2013年的255萬億瓦特攀升至2030年的920萬億瓦特，到那時火電將占到東南亞發電市場的半壁江山。從需求側看，由于東盟經濟規模過去25年來整體增長了3倍多，特別是中產階層規模迅速壯大，帶動能源消費增長了150%。因此，當前是東盟確定可持續增長路徑和能源消費結構的關鍵時期，東南亞地區的能源需求與低成本火電大發展不期而遇，但各成員國政府必須在經濟、社會、環境等因素間尋求平衡，這是一個“既要便宜，又要清潔、高效”的命題，而不是“要么便宜，要么清潔、高效”的命題。

未來數年內，東盟成員國將加快興建火電站為經濟增長注入動力。在美國宣布退出《巴黎協議》和全球減排進程或將面臨挫折的背景下，廉價但低效率、高排放的火電項目會否趁此在東盟乃至整個亞洲地區大規模上馬，這個疑問引發了國際市場和國際社會的擔憂。為此，東盟能源中心發布的《東盟能源方程式：低碳排放能源在可持續能源戰略中的作用》報告指出，由于今后20年內，東盟國家的能源需求將增長近3倍，合理的、科學的能源需求應該是消費得起且清潔的。該中心執行主任桑賈亞認為，“這意味著東南亞地區進入工業化的各經濟體應盡早投資于低碳能源技術，這才有利于增進地區繁榮、提高民眾的福祉”。

為了實現上述目標，該報告建議東盟成員國重點研發并應用低排放、高效率的火電技術，業界也稱之為HELE技術。該技術的核心包括碳捕捉和碳存儲兩項，進而實現二氧化碳的工業化再利用。據該報告預測，HELE技術的大規模應用將幫助東南亞地區在2035年整體實現減排13億噸，這相當于中、美、歐盟3方當前年排放量的總和，其減排效果將好于可再生能源。本杰明·斯波頓認為，“清潔煤炭技術是東盟形成低成本且低碳能源結構的關鍵，故投資于上述技術的研發和應用，將成為本地區減少溫室氣體排放和促進全球可持續發展的重要貢獻”。

除了技術投資，制度建設和社區支持也是東盟發展清潔、高效火電的重要保障。東盟和東亞經濟研究中心近日發布報告指出，環保標準和規定執行不力也是煤炭資源未能實現優化配置的重要原因，鼓勵公眾通過各類社團呼吁發展清潔、高效火電項目并監督其實施過程，將推動東盟能源結構向著依靠技術驅動的、對環境友好的、可持續的方向轉型。