美國喬治亞州Vogtle核電站3號機(jī)組(1114兆瓦)日前投入商業(yè)運(yùn)行。這是自2016年田納西河谷管理局的Watts Bar 2核電機(jī)組投入使用以來，美國首次啟動的新核電機(jī)組。

喬治亞州Vogtle核電廠的前兩個(gè)反應(yīng)堆于20世紀(jì)80年代末投入使用，總銘牌容量為2430兆瓦。預(yù)計(jì)第4機(jī)號機(jī)組將于2024年3月前開始運(yùn)行。第 3、4 號這兩個(gè)新機(jī)組將使Vogtle核電站成為美國最大的核電站，超過亞利桑那州的4210兆瓦Palo Verde核電站。

Vogtle核電站的第3、4機(jī)組的建造工作于2009年開始。該項(xiàng)目最初預(yù)計(jì)耗資140億美元，并計(jì)劃于2016年(Vogtle 3)和2017年(Vogtle 4)開始商業(yè)運(yùn)營，但遇到了嚴(yán)重的施工延誤和成本超支。該項(xiàng)目的總成本目前估計(jì)超過300億美元。Vogtle 3號和4號機(jī)組均采用新的反應(yīng)堆設(shè)計(jì)，即西屋AP1000技術(shù)。與上一代反應(yīng)堆技術(shù)相比，新一代先進(jìn)反應(yīng)堆占地面積更小，設(shè)計(jì)更簡單。它還具有強(qiáng)大的被動安全系統(tǒng)，可以在沒有任何操作員操作或外部電源的情況下關(guān)閉反應(yīng)堆。Voltle3號和4號機(jī)組是AP1000第三代+反應(yīng)堆在美國的首次部署。

另外兩個(gè)西屋AP1000反應(yīng)堆原計(jì)劃用于南卡羅來納州的一座核電站，但在2017年停止了建設(shè)。1957年12月，美國第一座商用核反應(yīng)堆在賓夕法尼亞州的希平港投入使用。美國大多數(shù)核電站都是在1970年至1990年的20年間建造的。在Vogtle3號機(jī)組投運(yùn)之前，美國上一個(gè)啟動的核反應(yīng)堆是位于田納西州的Watts Bar 2號機(jī)組。該機(jī)組于1973年開始施工，但于1985年暫停。工程于2007年恢復(fù)，最終于2016年上線。

美國目前93個(gè)商業(yè)核電機(jī)組容量為95881兆瓦，比任何其他國家都多。核電站發(fā)電量占全國電力的近20%。盡管近年來許多核反應(yīng)堆退役，核能可以減少美國電力部門的碳足跡，可以提供基本的基本負(fù)荷電力，否則這些電力將主要來自燃煤和天然氣發(fā)電廠。美國最近的立法，如《兩黨基礎(chǔ)設(shè)施法》和《通脹削減法案》，支持美國核能作為清潔能源、零碳發(fā)電組合的一部分。