比爾·蓋茨(Bill Gates)是微軟聯合創始人、慈善家，最近創立了新一代核能初創公司泰拉能源(TerraPower)。他認為，核廢料不能成為避免使用核能的理由。

核反應堆產生的廢料在數千年里都具有放射性，這是對核能常見的批評。

蓋茨在接受德國商業刊物《商報》(Handelsblatt)采訪時表示:“核廢料問題(包括核廢料的數量、地質封存的能力)不應成為不發展核能的理由。”

蓋茨稱，核廢料的體積非常小，特別是與產生的能量相比。

核裂變發電不會釋放任何溫室氣體，美國能源部(Department of Energy)將核能視為“零排放清潔能源”。

美國能源信息署(U.S. Energy Information Administration)的數據表示，目前美國19%的電力來自核電站。美國能源部統計，這相當于美國無碳發電量的一半左右。

但在上世紀七八十年代核電反應堆建設熱潮過后，新核電的建設實際上陷入了停滯。

蓋茨表示:“對核能最大的希望是我們能擁有全新一代的核能，致力于發展核能的國家能夠證明其經濟安全性，證明其廢料得到了妥善處理。其他不太發展核能的國家可以了解一下他們的想法，重新進行評估。不過這方面的數據幾乎還要再過8年左右才會有。”

美國沒有永久的核廢料儲存庫

經過幾十年的核能發電，美國仍然沒有永久性的核廢料儲存庫。美國核工業最接近永久性核廢料儲存庫的地方是在內華達州(Nevada)的尤卡山(Yucca Mountain)，但由于政治僵局，其一直停滯不前。

目前，核廢料儲存在干桶中，干桶是由混凝土圍成的不銹鋼罐。美國最高核監督機構核管理委員會認為這些干桶是安全的。

此外，并不是所有的核廢料都具有相同的放射性水平。大部分放射性只存在于極小部分核廢料中。

世界核協會(World Nuclear Association)發言人喬納森·科布(Jonathan Cobb)在接受CNBC采訪時表示:“絕大多數核廢料放射性較低。產生的核廢料中約90%是低放射性廢料(LLW)，只含有1%的放射性物質。廢料可能包括防護服、拖把、過濾器等被低放射性物質污染的設備和工具。常見的LLW來自核醫學使用，如棉簽、注射針和注射器。”

與此同時，高放射性核廢料包括使用過的核燃料或再處理產生的更高活性廢料。科布說道：“3%放射性廢料中含有95%的放射性。”