中國政府于12月19日宣布了碳排放交易體系(ETS)建設方案，全世界都為此鼓掌歡呼。該方案汲取了中國數個省市多年的試點經驗，同時也借鑒了其它地方的經驗，將從電力行業開始實施，并在2020年前納入其它主要排放行業。
這標志著中國往前邁出了重要而審慎的一步，進一步顯現了中國決心通過一系列政策和措施來削減碳排放，履行對《巴黎氣候協定》的承諾。
十四年前，也就是在2003年，歐盟決策者們通過了設立歐盟碳排放交易體系的相關法律。三年的試點期從2005年1月啟動，覆蓋了發電和高耗能行業。在試點階段中，政府機構和企業可以“邊干邊學”。
目前，歐盟的碳排放交易體系已覆蓋了31個國家，包括28個歐盟成員國、挪威、冰島和列支敦士登，并將于2020年與瑞士的碳排放交易體系接軌。歐盟碳市場已把最窮和最富成員國之間近十倍的人均收入差距納入考慮。該體系也為約11,000家高耗能企業及航空運營商設置了排放上限，這意味著歐盟碳定價政策體系覆蓋了45%的溫室氣體排放。
中國的電力行業從一開始就扮演著重要角色——它既是二氧化碳排放的主要來源，也是減排潛力巨大的行業。歐盟企業大多支持從“行政命令”的政策模式，轉向基于歐盟碳排放交易體系這樣更加靈活、市場化的方式。
電力行業是最早贊成碳定價方案的行業之一，它意識到了碳排放交易的諸多好處，在歐盟啟動碳排放交易體系之前就展開了交易模擬，并強調價格信號在引導投資決策、吸引低碳解決方案融資、確保短期內靈活降低合規成本并履行減排承諾。
在一系列促進歐洲履行其氣候承諾的政策措施中，歐盟碳排放交易體系屬于核心要素。2005年-2016年間，歐盟碳排放交易體系已促成26%的碳減排，同時也為2030年設定了絕對減排目標——比2005年的排放水平低43%。歐盟碳市場的流動性也不斷增強，年成交額大約為500億歐元，并受金融市場法規的監管。通過買賣雙方的配額交易，促成了“價格發現”，所產生的價格信號有助于引導公司尋找更加高效的減排方式——這既可促進經濟發展也有利于減緩氣候變化。
形成一個功能齊備的全新碳市場需要很長時間。碳排放交易體系的啟動意味著將二氧化碳減排的責任從環境或技術管理者手中上升到了董事會會議室，從而使其成為一個財務和公司領導者須考慮的問題。
碳定價是經濟中一個非常重要的信號。科學結論已經非常清楚，所有人——尤其是大型排放部門——未來的排放必須要大幅減少。通過設定碳價信號，政府可幫助企業為未來做好準備。
中國政府已在構建全國性碳市場的道路上邁出了最初的幾步。類似的，歐盟已建立起碳排放交易體系，并逐步地加以完善，在實施中不斷地吸取經驗教訓。現在，歐盟碳排放交易體系已進入第三階段，涵蓋更多的行業和溫室氣體，同時規則也日益完善。大部分配額目前都由政府拍賣，可為氣候行動創造可觀的收入或是為社會帶來其它益處。
歐盟碳排放交易體系下收入的再分配有助于縮小歐盟內部相對富裕和貧窮國家之間的差距。一部分配額也專門留了出來，以便籌措資金，為能源部門的創新和現代化提供重要的經濟支持。
和中國一樣，歐盟也堅定地致力于履行巴黎協定，這包括支持他國的氣候行動以及針對共同的挑戰保持公開對話等。幾周前，歐盟立法者通過了一項修訂法律，內容是為未來十年歐盟碳市場的運行設定規則。這將有助于歐盟履行其在巴黎協定下做出的大部分2030年行動承諾。
歐盟及其成員國對中國數千名政府和行業人員提供了培訓支持，幫助中國培養大量的培訓專家，確保地方政府、企業以及中央和地方各級真正開展碳排放交易的所有人員為其要發揮的力量做好充分準備。
隨著中國碳排放交易體系的不斷發展，中國也會同歐盟一樣找到履行減排承諾的最佳方式，一起為其它國家和地區的氣候行動提供激勵。歐盟、中國和更多國家和地區正在共同制定長期的低碳發展戰略，商議如何能為我們更長久的未來構建起成功、穩定的低碳經濟。顯而易見的是，碳排放交易和碳市場將扮演至關重要的角色。