但和電熱暖器、暖風機、踢腳線取暖器等供暖措施相比，一些冬季寒冷潮濕地區的城鎮居民也急切盼望著集中供暖。
從傳統發電企業立場出發，燃煤熱電廠不再新建，到設計壽命期限的老電廠一律關停，導致北方各地基荷熱源缺乏。煤改電、煤改氣也需要考慮成本和資源的掣肘。
如果采用核電小堆(池式堆)供暖，不僅上述問題得以解決，原有的供暖管網繼續利用，而且可以騰出大片土地開發利用，具有較高的商業價值。
那么，池式堆是什么?它怎么實現供暖?
常壓低溫池式堆是常壓下運行的池式核反應堆，又稱為游泳池式核反應堆(簡稱池式堆)。自20世紀60年代開始，直至現在，美國、加拿大、德國、瑞士、瑞典、法國等許多發達國家都進行了池式堆的持續研究與開發。
20世紀80年代初，清華大學核研院就利用已建成的池式實驗堆(2MWt)進行了核研院生產區與生活區的冬季集中供暖試驗，取得成功。后來又推出了NHR殼式低溫核供熱堆，于1989年建成了5 兆瓦試驗堆，并成功運行。
但在隨后的三十多年中，無論是池式堆，還是殼式堆，都一直積極推廣，但是一直沒有示范工程落地。
池式堆在常壓、低于100℃的參數下運行，可以實現在任何事故工況下堆芯不會裸露，燃料元件不會燒毀，達到“無放射性擴散”的核安全目標，不需要廠外應急。整體而言，該堆型溫度低、壓力低(常壓)，技術成熟，系統簡單，在極端事故工況下蓄水池容量大，反應堆芯浸泡其中可阻止堆芯融化，保證放射性物質的包容，具有固有安全特征，可直接進入商業應用。
近年來，在霧霾治理、碳減排的大背景下，核能供暖呼聲漸高。核工業領域多個單位都推出了核能供熱技術，主要應用是作為城市集中供熱的熱源，補充和部分替代燃煤鍋爐和燃煤的熱電聯供機組。
2017年11月28日，中國原子能科學研究院49-2池式堆改造完成，實現冬季供暖。同日，中核集團“燕龍”泳池式低溫供熱堆在京正式發布，標志我國在核能供熱技術領域又向前走了一大步，為探索城市區域清潔供暖提供了又一新的解決路徑。
有業內人士指出，在核能供暖事業推廣過程中，還存在著以下問題有待解決：
一是最大阻力在于地方政府及公眾接受度。
由于對核能知識的匱乏，以及日積月累的恐核心理，公眾對任何核設施的心理接受度都較低。提高公眾接受度是示范工程實施方案的一部分，需要地方政府積極接受并大力支持，同時配合做廠址周邊百姓工作。
二是行業內技術路線差異大，未能形成合力。
雖然技術路線豐富，但在目前商業示范堆尚未建成、核能供熱推廣的初期階段，科研、設計和市場推廣資源嚴重分散。用搞大型核電的觀念、思路和方法搞核能供暖小堆，不僅會讓地方政府和用戶挑花眼，而且也會增加審批難度，延長審批進度。
在氣候異常概率增加，供暖需求提升的當下，各大核電集團應形成合力，在需求迫切且廠址適合的地區，批量布局十個以上的池式堆核能供暖項目，引領上下游供應商形成標準化設計、標準化制造、標準化施工、標準化運營。
