中核集團黨組成員、副總經理楊長利，中國工程院院士李冠興等見證了首批產品2400余支N36鋯合金包殼管產品發運。該產品由中國核動力研究設計院研發、西部新鋯核材料科技有限公司生產。儀式上，西部新鋯與中核建中簽訂了N36鋯合金管棒材首批產品接收暨后續N36管棒材產品供貨框架協議。
燃料組件是核反應堆的核心，其安全性和可靠性很大程度上取決于鋯合金包殼。鋯合金材料是核反應堆堆芯的關鍵結構材料，作為構成燃料組件的“骨骼”和“皮膚”，鋯合金被稱為核反應堆的“第一道安全屏障”，對于核電站安全穩定運行起著重要作用，是評價燃料組件研發水平的重要指標之一。長期以來，國內核電站燃料組件用鋯合金材料基本依賴進口，鋯合金材料已成為制約我國核燃料產業發展的主要瓶頸，是核燃料產業的主要短板。
據了解，為消除瓶頸、補齊短板，2010年，中核集團重點科技專項“壓水堆元件設計技術”研究啟動，專項明確CF3以新型包殼材料N36鋯合金為突破口，N36鋯合金管棒材研制是專項的主要研究內容。目前已初步建立了涵蓋科研、中試、批量生產、應用的鋯合金產業體系，初步建立了從原料供應到產品加工的完整的生產供應服務體系，中核集團將在核燃料加工領域形成新的核心競爭力。
啟動N36工程化制備技術科研以來，中國核動力院歷時8年，歷經6大階段的技術攻關，成功掌握了具有自主知識產權的完整N36鋯合金工程化制備技術，自2012年首次入堆，經過多批次特征化組件、先導組件的隨堆運行考驗和池邊檢查，證明材料性能優異，完全滿足設計要求，具備了批量化應用的條件。
2017年10月23日，西部新鋯與中國核動力院簽訂《N36鋯合金管棒材制造技術轉讓合同》，開啟了自主知識產權核級鋯合金產業化的新征程。西部新鋯嚴格按照核安全文化、核質保體系要求，成功攻克了鑄錠均勻化熔煉、擠壓感應加熱等技術難題，順利通過了N36鋯合金鑄錠、管坯、管材、棒材的工藝試驗、工藝鑒定及產品鑒定，僅用世界同行業同類型產品生產時間的1/3，完成了這一重大的科研成果轉換，創造了“新鋯速度”，且各項指標均優于技術要求，多項技術填補了國內空白。
西北有色院、西安經開區管委會，中核集團科技委、辦公廳、戰略規劃部、科技質量與信息化部，原子能公司、核動力院、中核傳媒、中核建中、中核北方、中核運行、福清核電、海南核電、漳州能源等相關單位領導及專家代表參加有關活動。
