由于垃圾焚燒發電的優勢明顯，能夠創造社會和經濟雙效益，所以垃圾焚燒發電市場也迅速在政策的扶持下崛起。業內人士已經亮出了市場規模將達到千億的“保守估計”。
隨著國內經濟發展和城鎮化推進，城市生活垃圾量顯著增長，但城市生活垃圾清運系統發展卻還沒跟上腳步，大量城市生活垃圾未能進行有效的集中收集、清運和無害化處理。
鑒于焚燒發電的特有優勢，國家利好政策不斷加碼，垃圾焚燒發電逐漸得到認可，整個行業正呈現出生機勃勃之勢。
據了解，我國從1985年開始就引進垃圾焚燒發電設備，此后一直堅持走國產化道路，行業得到了很大的發展。而目前隨著技術的進步與相關政策的不斷完善，垃圾焚燒發電行業迎來了新的發展期。
從近10年的發展態勢來看，國內垃圾焚燒處理增長迅猛，從2005年的791萬噸增長至2015年的6175萬噸，年均復合增長率達到22.81%以上，焚燒率也由2005年的9.83%增長至2015年的34.28%，因此焚燒法將成為未來主流的垃圾處理方式。
從建設項目落地數量來看，據公開數據顯示，2016年全國擬建垃圾焚燒發電項目多達140多個。其中，擬建數量達到2位數的包括安徽(14個)、廣東(16個)、江蘇(11個)、山東(17個)等。
2017年是垃圾焚燒發電產業變革的關鍵年，國家發改委印發了《“十三五”全國城鎮生活垃圾無害化處理設施建設規劃》，國家能源局、環保部、住房和城鄉建設部也相繼出臺了相關文件支持垃圾焚燒產業發展，政策體系逐漸趨于完善。
由此可以斷定，“十三五”期間，垃圾焚燒將繼續作為當前最符合國情的無害化處理方式得到大力支持。隨著垃圾回收分揀技術的成熟、廠址布局規劃的科學合理化以及垃圾焚燒發電技術水平的提高，垃圾焚燒發電產業必將具有更大的發展前景。
根據發改委和住建部編制的十三五建設規劃，到2020年底計劃投資約1924億元，到時全國城鎮生活垃圾焚燒處理設施能力占無害化處理總能力要達到50%以上，這意味著垃圾焚燒發電行業的新增市場或將達到千億規模，如果再加上村鎮垃圾處理量，還將有更大的成長空間。
另據前瞻產業研究院《中國垃圾發電行業市場前瞻與投資分析報告》整理數據保守估算，2016-2020年，垃圾焚燒發電行業新增市場規模將近千億。未來，垃圾焚燒發電市場前景值得期待。
作為一個新興的市場，作為一個響應政策和時代號召的市場，垃圾焚燒發電自有其令投資者蜂擁而至的獨特背景。面對一個千億的藍海，更多的開拓者將涌入這個市場，成為垃圾焚燒發電向著技術更高新，設備更精尖，工藝更環保的領域升級的重要推動力。
業內認為，當環境質量目標的管控上升到新的高度，運營能力和技術水平將成為垃圾焚燒發電企業的核心競爭力，具有豐富運營經驗和成本控制能力的龍頭企業將在競爭中脫穎而出。