由于石油美元是全球貿易中最重要的貨幣，能源行業對美國的制裁非常敏感。華盛頓能夠通過其金融機構限制對美元的獲取而發揮重大影響力。俄羅斯特別容易受到華盛頓的憤怒，因為其政府的金庫中有很大一部分來自其石油和天然氣部門的收入。近年來，俄羅斯公司一直在美國實施制裁的幾個不穩定國家增加活動。來自俄羅斯的這種策略帶來了巨大的機遇，同時也帶來了巨大的風險。

西方石油公司在這些領域缺席，因為他們對股東負責，這說明了這種風險的程度。由于依賴國際金融市場和進行盡職調查的困難，私營公司也很難在這些領域開展業務。委內瑞拉和伊朗是在美國制裁下掙扎的石油豐富地區的主要例子。

與此同時，在不穩定地區缺少許多西方主要石油公司，這也是俄羅斯公司(包括大多數國有和私營企業)參與其中的原因之一。有限的競爭加強了俄羅斯公司在談判期間的地位。在許多情況下，東道國面臨困境，因為他們必須在糟糕的交易或根本沒有交易之間做出選擇。

莫斯科參與伊朗就是一個很好的例子，這種情況一直持續多年。即使在德黑蘭核計劃實施制裁多年的過程中，俄羅斯也能夠進行易貨交易，伊朗石油交換其他產品。這筆交易繞過了國際金融體系和制裁。即使現在美國單方面退出伊朗核協議并即將恢復制裁，莫斯科和伊朗正在加強合作。

在赫爾辛基峰會召開前幾天以及普京總統和特朗普總統會晤之前，伊朗官員在莫斯科達成協議，在石油和天然氣領域投資500億美元。雖然西方公司不愿意繼續在伊朗開展業務，但更不用說加強合作，俄羅斯公司正抓住機會通過更多的中東資產來增加投資組合。

委內瑞拉的政治不穩定和經濟危機給該國帶來了嚴峻挑戰，但也為中國和俄羅斯公司創造了機會。在各自政府的政治支持下，除了沒有破產的風險外，這些公司還向商業西方公司不敢提供貸款并提供支持。

然而，能源不僅僅是莫斯科的收入來源。俄羅斯主要能源公司的參與為東道國提供了急需的資源，以探索其隱藏的財富。它使這些國家或多或少地依賴于俄羅斯，因此是為了莫斯科的利益而運用的一種柔韌的外交政策工具。

雖然可能的回報很重要，但資源只能用于資源。每一美元，盧布或歐元花費或每個俄羅斯工程師派往國外的是另外一個不能用于俄羅斯國內產業的利益。但是，完全相同的參數可以在相反的方向上應用。隨著俄羅斯正在擴大與歐佩克的合作 - 增加其減產可能在未來得到更廣泛應用的可能性 - 在國內生產受到人為限制時，支持其他國家的生產可能是一種利用資源的方式。

然而，通過將俄羅斯的靴子和外國經濟中的財政資源放在一起，莫斯科可能會陷入困境。俄羅斯對伊朗和伊拉克的投資意義重大。它參與敘利亞也是如此。莫斯科正在與沖突中的每個參與者進行微妙的平衡：伊朗，西方，土耳其，以色列和阿拉伯世界。最近幾個月，在沙特領導集團和以色列的支持下，特朗普政府施加壓力，以減少伊朗對敘利亞和中東的影響。

伊朗對敘利亞和伊拉克的地方組織和民兵的重大影響使其處于對俄羅斯在中東政策施加影響的強大地位。由于電力和水資源短缺，伊拉克南部最近的起義表明情況是多么微妙。示威者在某種程度上瞄準了能源部門，例如盧克石油公司有大量投資。雖然俄羅斯資產沒有受到任何損害，但抗議活動是俄羅斯在這些領域投資的另一個例子。

雖然看似合理，但伊朗不太可能利用俄羅斯的石油投資來發揮影響力。考慮到目前的孤立程度，德黑蘭目前不能破壞與莫斯科的關系。也許這種知識讓俄羅斯有信心越來越多地參與伊朗。只有時間才能證明這一戰略是否會長期得到回報。