8月12日路透社消息，美國能源部稱，已初步選定11家公司參與一項試點項目，該項目旨在開發高科技測試核反應堆，且計劃讓其中至少三座在不到一年內投入運營。

當前，人工智能和數據中心推動電力需求增長，美國正著力開發小型核反應堆。開發商表示，小型反應堆部件可在工廠復制，每兆瓦發電量的建造成本將低于目前的大型反應堆。

此前，唐納德·特朗普總統于5月發布行政命令，旨在加快核反應堆審批速度，并改革獨立機構——核管理委員會。這些命令允許能源部在無核管理委員會參與的情況下授權測試反應堆。美國能源部副部長詹姆斯·丹利稱：“特朗普總統的反應堆試點項目是一次行動號召，這些公司目標是在獨立日之前全部安全達到臨界狀態，能源部將全力支持。”

此次被選定的公司包括Aalo Atomics.、Antares Nuclear、Atomic Alchemy、Deep Fission Inc.、Last Energy.、Oklo (OKLO.N)、Natura Resources LLC、Radiant Energy、Terrestrial Energy和Valar Atomics。能源部表示，每家公司需承擔其測試反應堆在設計、制造、建造和退役方面的所有費用。

不過，美國發展小型模塊化和“先進”核反應堆面臨諸多障礙。多年來雖一直在討論，但目前唯一運行的此類核反應堆位于中國和俄羅斯。障礙包括獲取為電網發電的核電站許可、開發部分反應堆計劃使用的新燃料——高純度低濃縮鈾的商業級生產能力，以及在核電站尚未運行的情況下為這些反應堆建設工廠。