8月12日路透社消息，美國能源部稱，已初步選定11家公司參與一項(xiàng)試點(diǎn)項(xiàng)目，該項(xiàng)目旨在開發(fā)高科技測試核反應(yīng)堆，且計劃讓其中至少三座在不到一年內(nèi)投入運(yùn)營。

當(dāng)前，人工智能和數(shù)據(jù)中心推動電力需求增長，美國正著力開發(fā)小型核反應(yīng)堆。開發(fā)商表示，小型反應(yīng)堆部件可在工廠復(fù)制，每兆瓦發(fā)電量的建造成本將低于目前的大型反應(yīng)堆。

此前，唐納德·特朗普總統(tǒng)于5月發(fā)布行政命令，旨在加快核反應(yīng)堆審批速度，并改革獨(dú)立機(jī)構(gòu)——核管理委員會。這些命令允許能源部在無核管理委員會參與的情況下授權(quán)測試反應(yīng)堆。美國能源部副部長詹姆斯·丹利稱：“特朗普總統(tǒng)的反應(yīng)堆試點(diǎn)項(xiàng)目是一次行動號召，這些公司目標(biāo)是在獨(dú)立日之前全部安全達(dá)到臨界狀態(tài)，能源部將全力支持。”

此次被選定的公司包括Aalo Atomics.、Antares Nuclear、Atomic Alchemy、Deep Fission Inc.、Last Energy.、Oklo (OKLO.N)、Natura Resources LLC、Radiant Energy、Terrestrial Energy和Valar Atomics。能源部表示，每家公司需承擔(dān)其測試反應(yīng)堆在設(shè)計、制造、建造和退役方面的所有費(fèi)用。

不過，美國發(fā)展小型模塊化和“先進(jìn)”核反應(yīng)堆面臨諸多障礙。多年來雖一直在討論，但目前唯一運(yùn)行的此類核反應(yīng)堆位于中國和俄羅斯。障礙包括獲取為電網(wǎng)發(fā)電的核電站許可、開發(fā)部分反應(yīng)堆計劃使用的新燃料——高純度低濃縮鈾的商業(yè)級生產(chǎn)能力，以及在核電站尚未運(yùn)行的情況下為這些反應(yīng)堆建設(shè)工廠。