自2018年特朗普政府對進口鋁征收10%關稅以來，美國初級鋁產量并未顯著增長。2024年，美國僅有四家原鋁冶煉廠在運營，初級鋁產量為67萬噸，低于2017年的74萬噸。盡管政府通過《降低通貨膨脹法案》和《雙邊基礎設施法》為“綠色鋁冶煉廠項目”提供了5億美元支持，但高昂的電力成本和可再生能源的短缺仍是主要障礙。
相比之下，鋁制飲料罐的回收潛力巨大。美國是全球最大的鋁制飲料罐消費國，2021年售出1067億個，占全球市場的四分之一以上。然而，2023年的回收率僅為43%，遠低于2014年57%的峰值。據容器回收研究所（CRI）估算，2021年約有100萬噸鋁被浪費，價值約16億美元。這些被丟棄的鋁若能被有效回收，將遠超國內原生鋁產量。
回收鋁不僅能夠減少對進口的依賴，還能顯著降低能源消耗。重熔飲料罐所需的能量僅為生產原生鋁的5%。此外，實施押金返還計劃的州回收率高達74%，而未實施該計劃的州僅為26%。這表明，推廣押金返還計劃可能是提升回收率的有效途徑。
盡管關稅政策短期內可能推高鋁價并影響市場，但從長遠來看，提升回收率才是解決美國鋁供應問題的可持續方案。通過加強回收基礎設施建設和政策支持，美國有望在減少進口依賴的同時，推動鋁行業的綠色轉型。
